在本届世界杯小组赛最后一轮的关键战中，首次参赛的佛得角以2比1力克亚洲劲旅韩国队，凭借净胜球优势力压对手，历史性地闯入16强。这支来自西非小岛国的球队不仅成为本届赛事最大“黑马”，也成为世界杯历史上第10支晋级淘汰赛的非洲球队，更是首支以新军身份首次亮相即杀入16强的非洲代表。
比赛中，效力于法甲兰斯的前皇冠买球平台锋儒尼奥尔·多斯桑托斯梅开二度，成为全场焦点。他在第23分钟接队友精准传中头球破门，又在第68分钟反击中单刀冷静推射得手，两粒进球不仅帮助球队锁定胜局，也让他的个人进球数达到3球，暂时并列射手榜前列。主教练鲁伊·阿尔瓦雷斯大胆启用年轻球员、强调边路速度与高位逼抢的战术收到奇效，全队跑动距离高达128公里，创本届小组赛单场纪录。
佛得角的出线彻底改变了H组的格局。原本被普遍看好的韩国队因孙兴慜状态起伏和防线失误遗憾出局，而乌拉圭与加纳则在另一场比赛中战平，双双止步小组赛。佛得角的晋级不仅打破了非洲球队“新军难突围”的魔咒，也标志着非洲足球整体竞争力的提升——过去五届世界杯均有至少两支非洲球队小组出线，而本次更是由一支人口不足60万的小国完成突破。
接下来的1/8决赛，佛得角将对阵夺冠热门巴西队。尽管实力悬殊，但全队士气高涨，队长内维斯表示：“我们不是来旅游的，而是来创造历史的。”若能在淘汰赛再进一步，佛得角将成为首支闯入世界杯八强的非洲新军，进一步改写非洲足球在世界舞台上的版图。
